中国文艺美学要略·人物·蔡元培

，字鹤卿，号民友，后改为孑民。浙江绍兴人。中国近代文化知识界的革命先驱，著名的教育家。他青年时就抱定“教育救国”的志向，并付诸教育实践。辛亥革命后，一直担任教育与科学的组织领导工作，是中国近代新式教育体制和科学研究机构的创建者。他又是一位博学的学者，对学术研究有广泛的兴趣，尤其喜爱美学，终生不渝地传播美学思想，积极实施美育。他的美学思想，主要来自康德的深刻影响。他从康德的哲学观点出发，把宇宙分为“现象”与“实体”两大范畴。现象即是物质世界，可经验、可认识，是相对的;实体即精神世界，是先验的、不可知的、绝对的，只能作为信仰的对象。美的对象(包括文学艺术在内)，是以现象世界的各种表象并借助于某些物质手段(如线、色、声波等)及语言作为感性形式，以实体世界的观念、理想作为理性内容而构成的。不具利害实质的表象(或形式)与超脱现实的实体观念相结合，这就决定了美和艺术的根本特性： “一是普遍，二是超脱。”即美的境界是一种“大同”的理想，无差别、无矛盾， “一视同仁”，因而它是一种超现实、超利害关系的理念世界。蔡元培说： “美感者，合美的与尊严而言之，介乎现象世界与实体世界之间，而为津梁。此为康德所创造，而嗣后哲学家未有反对之者也。”“故教育家欲由现象世界而引以达到实体世界之观念，不可不用美感之教育。”蔡元培的艺术见解，都是围绕美育而发挥的。美育的作用就在于“破人我之见，去利害之计较”，“陶养性灵，使之进于高尚”; “因为美术一方面有超越利害的性质，一方面有发展个性的自由。所以沉浸其中，能把占有的冲动，逐渐减少;创造的冲动，逐渐扩展，”经过潜移默化，就可以形成一种自然而然的习惯， “当着重要关头，有‘富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈’的气概，甚至有‘杀身以成仁’而不‘求生以害人’的勇敢”，这正是革命救国所需要的献身精神与创造精神。他把西方资产阶级美学思想与中国“礼乐相济”的传统融会贯通，来建构自己的美学体系和进行文艺批评。他虽不是文艺家，也不是文艺批评的专门家，但他的文艺批评却表现出一个行家的眼光，几乎涉及了所有的文艺部类。留下较丰富的文艺美学思想，许多见解是很卓越的。他从分析文艺的特殊矛盾入手，深刻地阐述了自由创造和个性化的审美规律，有力地批判了封建文艺的保守性和公式化、概念化的倾向。他从救国的现实需要出发，强调文艺的社会功用，不赞成把文艺看成是个人的娱乐品和消遣品，反对追求低级趣味。他认为，美的形式只有表现高尚的人生理想，表现重大的社会主题，才有价值。反映了资产阶级的革命要求和历史的进步性。他较早地用进化论考察文艺和美学的发展史，用人类学提供的材料研究艺术的起源，并且把心理学及某些自然科学知识运用于文艺批评实际，在近代文艺批评史上有一定的开创性建树，反映了我国古代文艺理论转变为近代文艺理论的时代特点。